La plante de vanillier a été découverte par les Conquistadors Espagnols au début du 16ème siècle, lors de leur arrivée chez les Aztèques au Mexique. On servait alors, dans la cours Impériale Aztèque une boisson chaude, aromatisée. Malgré que l’origine fût gardée secrète par la population autochtone, les Espagnols ont fini par la découvrir : il s’agit du Vanillier
La vanille ne fit son apparition dans l’Océan Indien que 4 siècles plus tard, à Java, à la Réunion et à l’ile Maurice. Les plantations furent tentées dans ces iles, mais les résultats furent décevants, jusqu’au jour où un jeune esclave, de 12 ans, dans une plantation à la Réunion, en observant les fleurs de Vanillier, a eu l’idée géniale et la main bénite de les faire féconder manuellement. Et les résultats ont dépassé largement les espérances. Cet homme s’appelait Edouard dit Albius. Malheureusement, cet homme en tant qu’esclave libéré, n’a jamais pu tirer bénéfice de son « invention » et mourut dans la misère en 1880.
La Plante
Identification scientifique :
APG III Classification: Domain: Eukaryota • (unranked): Archaeplastida • Regnum: Plantae • Cladus: angiosperms • Cladus: monocots • Ordo: Asparagales • Familia: Orchidaceae • Subfamilia: Vanilloideae • Tribus: Vanilleae • Genus: Vanilla • Species: Vanilla planifolia Jacks. ex Andrews (1808).
Elle se présente comme une liane grimpante, et a besoin de tuteur, pour favoriser son développement par son bourgeon terminal. Elle demande un climat tropical chaud et humide, et pousse à l’ombre.
La tige et les feuilles sont « grasses », gorgée de suc transparent
La tige se casse facilement, mais elle se bouture aussi aisément et facilite ainsi la multiplication de la plante. A chaque nœud apparaissent de radicelles qui permettent à la plante de s’accrocher au tuteur. Un vanillier peut atteindre 15m de long
La feuille est alternée, longue, ovale et à bout pointu. Elle peut avoir jusqu’à 15cm de long
Les fleurs sont regroupées en épis de 8 à 10, et de couleur blanche à jaune pâle. En forme de trompette, elle doit être pollinisée manuellement, contrairement à ce qui se passe au Mexique, où vit la variété d’abeille qui contribue naturellement à sa fécondation.
La fructification donne des balais de 8 à 10 gousses issus de chaque groupe de fleurs.
La culture
La plante fut introduite à Nosy Be, Madagascar. Mais c’est à Sambava et Antalaha que la plante s’est la mieux adaptée, à cause du climat chaud et humide, favorable à son essor.
La multiplication se fait par bouture de la liane. Elle demande un sol profond et fertile, fortement riche en matière organique et bien drainant. C’est une plante d’ombre (75% d’ombre) qui demande de la chaleur et une atmosphère humide.
Choix et Préparation de la bouture
Dans la pratique, une nouvelle plantation ne fleurit qu’au bout de 3 ans. Le Vanillier ne se développe qu'avec l'aide d'un tuteur (mort ou vivant)
Le paysan veille à ce que les lianes soient bien supportées par les tuteurs, et surveille de près la floraison, car la fécondation ne peut se faire que par pollinisation manuelle. Chaque groupe de fleur peut donner jusqu’à 300gr de gousses vertes.
La vanille nécessite au moins 8 mois de traitement entre la récolte en vert et sa commercialisation.
La Vanille Verte et la Vanille Préparée
Il faut 5 à 6kg de gousse verte, pour avoir 1kg de gousse commercialisable.
Commercialisation:
Madagascar commercialise entre 1000T à 1500T de vanille en gousse par an. Dans les mauvaises années, toutefois, cette quantité peut descendre jusqu’à 600T seulement.
TRIMETA AGRO FOOD travaille avec des groupements de producteurs pour la production de vanille de qualité et pour les achats locaux de vanille verte. Elle collabore avec de collecteurs patentés pour les achats de vanilles traités.
Elle procède elle-même aux traitements des vanilles vertes collectées. Elle vérifie la qualité des vanilles en vrac avant de les acheter et de terminer leur traitement.
TRIMETA AGRO FOOD participe activement à l'amélioration de la vie sociale et économique des communautés de producteurs
TRIMETA AGRO FOOD exporte la vanille en gousse aux USA, en Europe et au Japon.
La Vanille TRIMETA AGRO FOOD est certifiée :
Certifié FAIRTRADE par FLO-CERT GmbH - FLO ID 25486.
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Certifié ORGANIC (BIO) par ECOCERT selon NOP & CE 834/2007 regulations